根据ISO14001的3.8定义：组织(3.16) 管理体系的一部分，用来制定和实施其环境方针(3.11)，并管理其环境因素(3.6)。
    注1：管理体系是用来建立方针和目标，并进而实现这些目标的一系列相互关联的要素的集合。
    注2：管理体系包括组织结构、策划活动、职责、惯例、程序（3.19）、过程和资源。
    可以这样描述环境管理体系：这是一个组织有计划，而且协调运作的管理活动，其中有规范的运作程序，文件化的控制机制。它通过有明确职责、义务的组织结构来贯彻落实，目的在于防止对环境的不利影响。
    环境管理体系是一项内部管理工具，旨在帮助组织实现自身设定的环境表现水平，并不断地改进环境行为，不断达到更新更佳的高度。